وسائل إعلام الألعاب على موعد مع موجة تسريحات جديدة بعد تقليص فريق تحرير Eurogamer التابعة لـ IGN. ويبدو أن قطاع الإعلام المتخصص في ألعاب الفيديو مقبل على موجة تسريحات جديدة، بعدما أجرت Eurogamer المملوكة لـ IGN وشبكة مواقعها هذا الأسبوع تخفيضات في فرق التحرير.
وبحسب ما علمه موقع VGC، فإن الناشر البريطاني المعروف الذي باعته الجهة المالكة السابقة ReedPop في عام 2024، يواجه جولة ثانية على الأقل من تسريحات قسم التحرير منذ انضمامه إلى IGN، إلى جانب علامات أخرى تابعة لـ Gamer Network.
ويُقال إن هذه التخفيضات تشمل بعض أكثر المحررين خبرةً داخل العلامة، إلى جانب فريق الفيديو بالكامل المكوّن من أربعة أشخاص، مع نقل وظيفة واحدة على الأقل إلى IGN، وفقًا لأشخاص مطلعين على ما يحدث.
كما علم موقع VGC أن تخفيضات طالت أيضًا طاقم ما وراء الكاميرا في قناة Outside Xbox الشهيرة. وتمتلك العلامة أكثر من 3.5 مليون مشترك عبر قنواتها، وكانت قد أنهت مؤخرًا جولة عروض مسرحية في المملكة المتحدة.
كانت IGN Entertainment التي تعمل تحت مظلة Ziff Davis قد استحوذت على مجموعة علامات ومواقع Gamer Network مقابل مبلغ لم يُكشف عنه في مايو 2024.
وتشمل مواقع Gamer Network منشورات بارزة مثل GamesIndustry.biz و Rock Paper Shotgun و VG247، كما تمتلك حصصًا في شركة Hookshot المالكة لموقع Nintendo Life، إضافة إلى Outside Xbox. لكن منذ انضمامها إلى IGN، شهدت علامات Gamer Network اضطرابًا تحريريًا نتيجة مزيج من التسريحات وإعادة توزيع الموظفين وبيع بعض الأصول. وعند الإعلان عن الصفقة، ترافقت مع تخفيضات تحريرية في عدة منشورات، إلى جانب إغلاق موقع Dicebreaker المتخصص في ألعاب الطاولة.
وبعد ذلك بفترة وجيزة، أدى برنامج الاستغناء الطوعي الذي أطلقته Ziff Davis إلى مغادرة المزيد من الموظفين. وكان أبرز ما حدث أن فريق GamesIndustry.biz بأكمله تقريبًا غادر الموقع، رغم أنه أعاد التوظيف لاحقًا لمعظم المناصب. وفي الوقت نفسه اشترى موقع Digital Foundry التقني أسهم Gamer Network وأصبح مستقلًا.
ومن اللافت أنه في صيف العام الماضي، جرى تدوير طواقم التحرير بين العلامات بهدوء. فبعد أن قرر رئيس تحرير Eurogamer تولي دور جديد داخل IGN، وذلك بعد رئيس التحرير السابق الذي انضم في 2023، تم نقل معظم فريق تحرير VG247 إلى Eurogamer. والأهم أن الموظفين الذين غادروا VG247، وهو موقع أخبار محترم تأسس في 2008، لم يتم تعويضهم. ووفقًا لمصادر، بات الموقع يعمل حاليًا كقسم صغير للأدلة يديره كاتبان فقط بدوام كامل.
وأثارت هذه التخفيضات لدى كثير من موظفي Gamer Network الحاليين والمغادرين تساؤلات حول مستقبل مجموعة من مواقع ألعاب تاريخية أصبحت تبدو مختلفة تمامًا عما كانت عليه قبل عامين، كما تُبرز حجم التحديات التي تواجه صحافة الألعاب.
ومثل صناعة الألعاب نفسها، تعرضت المؤسسات التي تغطي ألعاب الفيديو لاضطرابات السوق منذ ذروة جائحة COVID خلال السنوات الماضية. وشهدت جهات إعلامية أخرى مثل Fandom و Future Publishing و Valnet عمليات تقليص وظائف خلال العام الماضي.
وبحسب بيانات قدمتها Press Engine إلى VGC في أكتوبر، انخفض عدد صحفيي ألعاب الفيديو عالميًا بنسبة 25% خلال العامين الماضيين، مع مغادرة أكثر من 1200 صحفي كانوا يغطون ألعاب الفيديو بانتظام لمناصبهم. ووفقًا للمؤسس المشارك لـ Press Engine، Gareth Williams، فإن أبرز أسباب فقدان الوظائف في إعلام الألعاب تشمل التحول العام نحو التركيز على أكبر الألعاب، ما يزيد المنافسة بين من تبقى، إضافة إلى تغييرات ضارة أدخلها محرك بحث Google.
وقال Williams لموقع VGC إن تضافر عدة عوامل أفقد صحافة ألعاب الفيديو عددًا من أبرز كوادرها، مشيرًا إلى فترة ازدهار COVID، ثم ضعف تنويع المحتوى، وتغيرات الإنفاق الإعلاني، وتحديث Helpful Content من Google، والملخصات، والذكاء الاصطناعي، بوصفها عوامل أسهمت في الوصول إلى الوضع الحالي.
وأضاف أن الإعلام المدعوم من الجمهور قد يكون المسار الأبسط لتجميع الإيرادات وتأمين مستقبل الموظفين، لكنه ليس سوى بداية. كما قال إن إعلام ألعاب الفيديو يحتاج إلى التطور والابتكار في عالم أصبحت فيه أدوات حجب الإعلانات شائعة، وأصبحت فيه Games as a Service ووسائل التواصل الاجتماعي أدوات تواصل يبني عبرها الأطفال والبالغون علاقاتهم، داعيًا القراء إلى دعم منشوراتهم المفضلة قبل أن يفقدوا خيار وجودها.
ملاحظة توضيحية: كان VGC شريكًا ضمن شبكة Gamer Network حتى أواخر 2024، وهو الآن جهة مستقلة بالكامل.
تعليقات